Как вы вероятно заметили, я часто летаю первыми и бизнес классами с одного конца мира в другой. Но что далеко не все знают, это что я почти никогда не плачу полную стоимость билета. Скажу больше — даже 20% от его стоимости. И разумеется, это происходит потому, что а) это остолбенело дорого б) для этого и существуют авиа “мили”, дабы не спускать по $10-20K на каждый перелет. Ниже по тексту как раз о том, как эти самые мили использовать с максимальной отдачей.
Всегда знай реальную ценность своих миль
У каждой авиакомпании или авиа-альянса, в котором состоит эта компания, есть своя программа накопления и использования миль/баллов. Так например, у Turkish Airlines это Miles&Smiles, а у British Airways это Avios. У каждой такой программы свои правила, а именно, сколько милей нужно на то или иное расстояние, класс кресла в самолете или даже время года вашего полета. Таким образом, каждая программа определяет разную ценность одной мили.
Для иллюстрации — American Airlines не привязывает цену билета в милях к его цене в деньгах, делая реальную стоимость или ценность своих миль постоянной и крайне предсказуемой. В это же время контора Lufthansa делает ровно противоположное — имеет прямую зависимость количество нужных миль от цены билета, создавая максимальную непредсказуемость. Не трудно догадаться, что ценность миль в летние каникулы или же в новогодние праздники у этих двух контор будет так же сильно отличаться, как отличается жизнь в Дубае от жизни в где-нибудь в Антарктиде.
Все эти разницы влияют на главный показатель любой мили — ее реальную ценность, выраженную в деньгах, которые вы бы заплатили за билет не будь у вас миль. Представим, что цена билета бизнес классом составляет 10K долларов, и если платить за него милями, то придется отдать 100K миль. Это значит, что каждая миля стоит 10 центов (10/100 = $0,1), что является крайне хорошей валюацией! Это так хотя бы потому, что если вы получили эти мили за счет конвертации баллов с одной из ваших кредитных карт, их ценность при конвертировании в деньги составляла бы примерно 0,6-1 цента за каждый балл.
Напрашивается вывод, что стоит искать такие билеты за мили, в которых вы получаете максимальный выхлоп. За правило можно держать следующее условие — если при покупке билета за мили, стоимость одной мили меньше одного цента, то такой билет за эти мили покупать НЕ стоит. И наоборот, если больше, то вперед. Из моего опыта, самая низкая ценность миль обнаруживается при покупки Эконом класса, самая высокая просматривается при покупке Бизнеса (не путать с Первым классом).
Всегда смотри на топливные сборы
Бывает так, что тебя устраивает все — время вылета, пересадки, класс и даже валюация миль, но ты все равно нажимаешь на тормоз. Дело в том, что в уравнении часто появляется новая переменная — топливные сборы. И порой они настолько высоки, что тебя уносит в прострацию от того, сколько нужно доплатить сверху деньгами за и без того немалую «мильную» стоимость. Отличный пример может дать фирма Emirates, которая практически без ограничений предлагает всем желающим купить за мили знаменитые Бизнес и Первые классы в своих роскошных самолетах A380.
Пример реальной жизни — перелет Бизнесом из Дубая в Лос Анджелес, который стоит в районе 165K миль. Если посмотреть на стоимость билета в 7-10 тысяч долларов, тут же становиться ясно, что мильная ценность здесь очень крутая (не меньше пяти центов за милю). При этом есть одна неприятная вещь — топливные сборы, которые могут составить еще ~1200 долларов плюсом. Таким образом, реальная стоимость билета составит уже не $1600-1700 (минимальная стоимость миль, которые мы здесь тратим), но все $2800-2900 с учетом всех дополнительных сборов. Правда в конкретно этом случае это все равно будет дешево. Ведь согласитесь, лететь 16 часов в кресле, которое превращается в кровать, с едой уровня дорогого ресторана и сервисом пятизвездочного отеля многократно приятнее, чем просидеть эти же 16 часов в спартанских условиях Эконом класса.
В противовес примеру выше, давайте теперь представим, что летим мы фирмой Lufthansa и купили за мили билет в Экономе по маршруту Франкфурт — Нью Йорк. Стоил он 40K миль + $400 разных сборов, включая топливные. Тут реальная стоимость билета выстреливает во вполне вменяемы $600-800, но есть одно НО. Если попробовать купить подобный билет исключительно за деньги, то скорее всего какой-нибудь SkyScanner легко найдет нам его за 400-500 долларов, что разумеется меньше той стоимости, которая у нас получается по схеме мили + деньги.
Всегда обращай внимание на гибкость своего билета
Частолетающие люди в принципе знают, что самые дешевые билеты всегда невозвратные. Они также знают, что если хочется билеты, которые подлежат бесплатному возврату, нужно не просто доплатить, но сделать это по совершенно конскому тарифу. И здесь на помощь снова приходят мили, ибо как правило «мильные» билеты имеют гораздо больше флекса, чем их “денежные» братья.
Например, покупая за баллы совершенно любой билет на сайте авиакомпании American Airlines или United Airlines, вы имеете право его вернуть в любое время и получить полное возмещение потраченных миль и денег в мгновенном порядке. В это же самое время, если вы купите билет за мили на сайте Miles&More (Lufthansa), то с вас практически всегда сорвут как минимум ~$60 за любое изменение или возврат. Конечно, 60 баксов штрафа это хоть и неприятно, но далеко немного, когда речь идет о билете в пару тысяч долларов. При этом это все равно ваши деньги, которые могли бы остаться при вас, вместо того чтобы уйти в карман авиакомпании.
Вывод — понимание где можно вернуть/изменить купленный за мили билет, позволяет принять более взвешенные решения. Ведь порой бывают ситуации, где с одной стороны ты еще точно не определился с датой вылета, а с другой понимаешь, что билеты нужно брать сейчас, ибо завтра их может уже не быть совсем. Это так же отлично работает в ситуациях, когда вам нужен лишь факт наличия билетной брони. Например для подачи документов на визу или для прохода в аэропортную лаундж зону без намерения куда-то улетать.
